Historia Rejonowego Koła Pszczelarzy w Bełchatowie
Rejonowe Koło Pszczelarzy w Bełchatowie powstało w 1956 roku, niedługo po utworzeniu powiatu bełchatowskiego. Od tamtej pory nieprzerwanie skupia kolejne pokolenia pszczelarzy z Bełchatowa i okolic, służąc integracji środowiska, wymianie wiedzy i doświadczeń oraz popularyzacji pszczelarstwa.
W 2026 roku Koło obchodzi 70-lecie swojej działalności. Siedem dekad jego historii to przede wszystkim ludzie, pszczelarze i społecznicy, którzy swoją pracą, wiedzą i zaangażowaniem tworzyli organizację i przekazywali kolejnym pokoleniom szacunek do pszczół, przyrody oraz pszczelarskich tradycji.
Początki Koła
Pierwszym prezesem Bełchatowskiego Koła Pszczelarzy był Roman Mielczarek, który kierował organizacją od chwili jej powstania aż do 1975 roku. Był to okres budowania podstaw działalności Koła oraz tworzenia lokalnego środowiska zrzeszającego pszczelarzy z terenu Bełchatowa i powiatu.
Po Romanie Mielczarku funkcję prezesa objął Leopold Rawicki, urodzony w 1927 roku. Z zawodu był pracownikiem umysłowym, jednak jego wielką pasją pozostawało pszczelarstwo. Za działalność zawodową został odznaczony Złotym Krzyżem Zasługi oraz Krzyżem Kawalerskim. Jego zaangażowanie w działalność pszczelarską zostało natomiast uhonorowane Brązową, Srebrną i Złotą Odznaką Polskiego Związku Pszczelarskiego oraz dyplomem uznania.
Lata rozwoju pod kierownictwem Jana Polaka
Szczególnie ważną postacią w historii bełchatowskiego pszczelarstwa jest Jan Polak, który funkcję prezesa Koła pełnił w latach 2000–2018.
Urodzony w 1937 roku, z zawodu leśnik, z pszczołami związany był od najmłodszych lat. Pszczelarstwem zajmował się również jego ojciec, od którego w 1964 roku otrzymał pierwszą niewielką pasiekę. Z czasem rozwijał swoją działalność i od 1980 roku prowadził około 30-pniową pasiekę. Początkowo należał do Koła Pszczelarzy w Drużbicach, a po przeprowadzce do Bełchatowa aktywnie włączył się w działalność miejscowego środowiska pszczelarskiego.
W latach 1993–1999 był członkiem Zarządu Rejonowego Koła Pszczelarzy w Bełchatowie, pełniąc funkcję skarbnika. W 2000 roku został wybrany na prezesa i kierował Kołem przez osiemnaście lat.
W tym okresie organizacja znacząco się rozwinęła, a bełchatowscy pszczelarze uczestniczyli w wielu ważnych wydarzeniach o charakterze regionalnym i ogólnopolskim. Jan Polak był m.in. współorganizatorem Regionalnych Świąt Pszczelarzy w Bełchatowie w 1995 i 2011 roku, a także XXXI Ogólnopolskiego Święta Pszczelarzy w 2013 roku.
Za wieloletnią działalność na rzecz środowiska pszczelarskiego został uhonorowany Brązową, Srebrną i Złotą Odznaką Polskiego Związku Pszczelarskiego oraz Medalem im. ks. dr. Jana Dzierżona.
Prezesura Józefa Olejniczaka
Od 25 lutego 2018 roku do 27 lutego 2022 roku funkcję prezesa Rejonowego Koła Pszczelarzy w Bełchatowie pełnił Józef Olejniczak.
Był cenionym pszczelarzem, działaczem społecznym i człowiekiem niezwykle zaangażowanym w rozwój lokalnego środowiska. W czasie swojej kadencji wspierał organizację szkoleń, warsztatów oraz spotkań integracyjnych, dzieląc się wiedzą i doświadczeniem oraz pomagając młodszym pszczelarzom.
Po zakończeniu kadencji prezesa Koła pozostał aktywny w strukturach pszczelarskich. Od 2022 roku pełnił funkcję wiceprezesa Zarządu Regionalnego Związku Pszczelarzy „Ziemi Piotrkowskiej”, uczestnicząc w działaniach na rzecz pszczelarzy całego regionu.
W 2025 roku śp. Józef Olejniczak odszedł do wieczności. Pozostawił po sobie pamięć człowieka oddanego pszczelarstwu, zawsze gotowego służyć innym swoją wiedzą, doświadczeniem i pomocą. Jego działalność na trwałe zapisała się w historii Rejonowego Koła Pszczelarzy w Bełchatowie.
Nowy rozdział działalności
W dniu 27 lutego 2022 roku funkcję prezesa Rejonowego Koła Pszczelarzy w Bełchatowie objęła Sylwia Świątkowska.
Jej prezesura rozpoczęła kolejny rozdział w historii organizacji. Koło kontynuuje tradycyjne formy działalności, jednocześnie odpowiadając na współczesne potrzeby pszczelarzy, organizuje spotkania i szkolenia, przekazuje informacje dotyczące zmian w przepisach i programów wsparcia, współpracuje z organizacjami pszczelarskimi, instytucjami samorządowymi oraz innymi podmiotami wspierającymi pszczelarstwo i ochronę środowiska.
Podczas Walnego Zebrania Członków, które odbyło się 22 lutego 2026 roku, Sylwia Świątkowska ponownie otrzymała zaufanie pszczelarzy i została wybrana na prezesa Koła na kolejną kadencję.
Jubileusze i wspólne świętowanie
Historia Koła to również ważne uroczystości integrujące pszczelarzy oraz mieszkańców regionu.
W 2021 roku, z okazji 65. rocznicy powstania Rejonowego Koła Pszczelarzy w Bełchatowie, w mieście odbyło się XLV Regionalne Święto Pszczelarzy „Ziemi Piotrkowskiej”. Uroczystości obejmowały m.in. Mszę Świętą w intencji pszczelarzy, przemarsz uczestników, wręczenie odznaczeń i wyróżnień oraz spotkanie przedstawicieli środowiska pszczelarskiego.
Wcześniej Bełchatów był również gospodarzem Regionalnych Świąt Pszczelarzy oraz wydarzeń o randze ogólnopolskiej, w tym XXXI Ogólnopolskiego Święta Pszczelarzy w 2013 roku.
W 2026 roku mija 70 lat od powstania Koła. Jubileusz jest okazją nie tylko do świętowania, ale przede wszystkim do przypomnienia ludzi, którzy przez dziesięciolecia tworzyli tę organizację, prezesów, członków zarządów, społeczników i zwykłych pszczelarzy, dzięki którym tradycja bełchatowskiego pszczelarstwa jest nadal żywa.
70 lat tradycji
Od 1956 roku zmieniały się pokolenia pszczelarzy, metody prowadzenia pasiek, sprzęt oraz warunki, w jakich przyszło gospodarować. Niezmienna pozostała jednak pasja do pszczół i przekonanie, że pszczelarstwo to coś więcej niż pozyskiwanie miodu, to również troska o przyrodę, bioróżnorodność oraz zachowanie wiedzy i doświadczeń przekazywanych z pokolenia na pokolenie.
Dzisiejsze Rejonowe Koło Pszczelarzy w Bełchatowie jest spadkobiercą 70 lat tej tradycji. Kontynuując dzieło swoich poprzedników, łączy doświadczonych pszczelarzy z osobami dopiero rozpoczynającymi swoją przygodę z pasieką, reprezentuje ich wspólne interesy oraz promuje znaczenie pszczół dla człowieka i środowiska.
Historia Koła, rozpoczęta w 1956 roku, trwa nadal i każdego roku dopisywane są do niej kolejne karty.